¿i-Size e ISOFIX son lo mismo?

No. ISOFIX es el sistema de anclaje (dos ganchos metálicos en el asiento). i-Size es una categoría de la normativa R129 que garantiza que una plaza del coche y una silla son compatibles entre sí sin consultar listas: toda silla i-Size cabe en toda plaza i-Size. Una silla i-Size se ancla con ISOFIX, pero no toda plaza ISOFIX es i-Size.

¿Puedo poner una silla i-Size en un coche que solo tiene ISOFIX?

Casi siempre sí, pero hay que comprobarlo en la lista de compatibilidad del fabricante de la silla (por marca y modelo de coche). La plaza ISOFIX antigua puede no estar homologada para el espacio o la pata de apoyo que exige la silla i-Size.

¿Cómo sé si mi coche tiene plazas i-Size?

Por el manual del coche y por la etiqueta: las plazas i-Size llevan el logotipo «i-Size» junto a los anclajes o en el lateral del asiento. Los coches homologados en la UE desde 2018 suelen tener al menos dos plazas i-Size; antes de 2015, prácticamente ninguno.

¿Qué es una silla ISOFIX universal?

Una silla de la normativa antigua R44 (o algunas R129 no i-Size) que se ancla con ISOFIX y Top Tether y está homologada para cualquier coche con plazas ISOFIX universales. En su etiqueta pone «Universal» y una clase de tamaño (A, B, C…).

i-Size frente a ISOFIX universal: diferencias y cuál tienes

En la etiqueta de la silla pone «i-Size». En el manual del coche pone «ISOFIX». ¿Es lo mismo? ¿Cabe? ¿Hace falta mirar una lista? Son las tres preguntas que más veces se hacen en la tienda, y la respuesta corta es: no es lo mismo, casi siempre cabe y, si tu coche tiene plazas i-Size, no hace falta mirar ninguna lista. Aquí tienes el detalle para dejar de dudar.

ISOFIX es el anclaje; i-Size es la garantía de compatibilidad

ISOFIX es un sistema físico: dos barras metálicas en la unión entre el asiento y el respaldo del coche, a las que se enganchan los dos conectores de la silla, más un tercer punto de sujeción (Top Tether o pata de apoyo). Existe desde finales de los noventa y es obligatorio en los coches nuevos vendidos en la UE desde 2011. Qué es y cómo localizarlo, en ISOFIX: qué es y cómo saber si tu coche lo tiene.
i-Size es una categoría de la normativa R129 (la actual, según explica el RACE) que define a la vez un tipo de silla y un tipo de plaza. Una plaza i-Size garantiza un espacio mínimo, anclajes ISOFIX y un suelo capaz de soportar la pata de apoyo. Una silla i-Size garantiza que cabe en ese espacio y cumple la R129 (por estatura, contramarcha hasta 15 meses, impacto lateral). La consecuencia práctica: toda silla i-Size es compatible con toda plaza i-Size sin consultar listas por modelo de coche.

Dicho de otra forma: ISOFIX te dice cómo se ancla la silla; i-Size te dice que encaja seguro sin más comprobaciones.

Las tres situaciones que te puedes encontrar

1. Coche con plazas i-Size + silla i-Size

La combinación ideal. Encajas los conectores, extiendes la pata de apoyo (o el Top Tether), compruebas los indicadores verdes y listo. No hay lista de compatibilidad que consultar: la homologación ya lo garantiza.

2. Coche solo con ISOFIX (sin i-Size) + silla i-Size

Es el caso más habitual en coches de entre 2011 y 2017. La silla se ancla igual, pero la plaza no está homologada i-Size, así que el fabricante de la silla tiene que confirmar que ese modelo de coche vale. Todas las marcas publican una lista de compatibilidad por marca, modelo y año, y en ella indican las plazas válidas y si hace falta alguna condición (quitar el reposacabezas, no usar la pata en suelos con compartimento hueco). Si tu coche está en la lista, la silla es tan segura como en una plaza i-Size. Si no está, no la uses en ese coche.

3. Coche con i-Size o ISOFIX + silla ISOFIX universal (R44)

Las sillas R44 con ISOFIX se homologaron como «universales» con una clase de tamaño (A, B, B1, C, D, E…). Caben en cualquier plaza ISOFIX universal del coche, que en el manual aparece con esas mismas letras. Desde el 1 de septiembre de 2024 ya no se venden nuevas, pero las que ya tienes en casa siguen siendo legales; lo explicamos en R129 frente a R44: qué silla puedes usar.

Cómo saber qué tiene tu coche

El manual. En el capítulo de seguridad infantil hay una tabla por plaza que indica «i-Size», «ISOFIX universal» con sus clases de tamaño, o «no apto». Es la fuente definitiva.
Las etiquetas del asiento. Las plazas ISOFIX llevan un pequeño rótulo o una marca en la tapicería sobre los anclajes; las plazas i-Size añaden el logotipo «i-Size» (una silla con un niño dentro de un círculo).
La fecha. Como orientación: coches homologados en la UE desde 2018 suelen tener dos plazas i-Size en la fila trasera; entre 2011 y 2017, ISOFIX en las dos plazas laterales traseras; antes de 2011, depende del modelo. La plaza central trasera casi nunca es ISOFIX ni i-Size.

Y un aviso que se repite en la guía «Sillitas de la A a la Z» de la DGT: en una instalación ISOFIX el peso del niño más la silla no puede superar 33 kg. Por encima, la silla se instala con el cinturón del coche (los alzadores i-Size de 100-150 cm, por ejemplo, usan el ISOFIX solo para fijar la silla vacía; al niño lo sujeta el cinturón).

¿Y si mi coche no tiene ISOFIX?

Existe. Coches anteriores a 2006, algunos comerciales y bastantes plazas centrales. En ese caso la silla se instala con el cinturón de tres puntos. Hay sillas i-Size homologadas para instalación con cinturón (llevan la mención «universal belted» o similar) y muchas R44 universales. Bien instalada, una silla con cinturón protege igual; lo que cambia es que es más fácil equivocarse. Los pasos y los errores están en cómo instalar la silla de coche sin errores.

Qué mirar antes de comprar

Si tu coche tiene plazas i-Size: compra i-Size y olvídate de listas.
Si solo tiene ISOFIX: elige la silla y comprueba tu coche en la lista del fabricante antes de pagar. Pide en la tienda probarla en tu coche.
Si tiene un suelo con compartimento hueco bajo los pies traseros (algunos monovolúmenes): pregunta si la silla admite Top Tether en lugar de pata de apoyo, o si el fabricante del coche vende un relleno homologado para el hueco.
Si vas a cambiar de coche en un año: la silla i-Size es la que menos problemas dará en el siguiente.

Qué silla toca a cada estatura está en grupos y tallas de sillas de coche, y si dudas entre una silla fija y una giratoria, en silla de coche giratoria: si merece la pena.